শ্রী মহেন্দ্র বাবাজীর কাহিনি

এই তাকে মহেন্দ্র মহারাজের বেশির ভাগ বিবরণ এসেছে তাঁর নিজের লেখা থেকে, কিংবা আনুষ্ঠানিক স্মারকগ্রন্থ থেকে। এটি প্রকৃতিতেই আলাদা: এ পারিবারিক স্মৃতি, লিখিত হওয়ার আগে তিন প্রজন্ম পেরিয়ে আসা। হরিকিষণ শর্মার বাবা বদ্রীপ্রসাদ শর্মা — যাঁকে লোকে “প্রেম কবি” বলে ডাকত — ছিলেন লোহবনে মহেন্দ্র বাবার প্রথম দিকের এক ভক্ত; হরিকিষণ এই কাহিনিগুলি সরাসরি তাঁর মুখেই শুনেছিলেন, আর তাঁর নিজের ছেলে রমাকান্ত অবশেষে সেগুলি লিখে রাখেন।

ভেতরে কী আছে

কোনো অধ্যায়-বিভাগ নেই — ষোলোটি কাহিনি বলা হয়েছে একটানা একটি বিবরণ হিসেবে, যার শুরু ১৯৩০ নাগাদ মহেন্দ্র বাবার সঙ্গে বদ্রীপ্রসাদের প্রথম সাক্ষাৎ দিয়ে, আর ১৯৫৭ সালে বদ্রীপ্রসাদ তাঁর কাছ থেকে গুরুদক্ষিণা (শিষ্যের পক্ষ থেকে গুরুকে দেওয়া অর্ঘ্য) গ্রহণ করানো দিয়ে। কাহিনিগুলির মধ্যে আছে:

• লোহবনে মহেন্দ্র বাবার প্রথমবার রামলীলা নাটক শুরু করা, যার অভিনেতাদের মধ্যে ছিলেন বদ্রীপ্রসাদ আর তাঁর এক খুড়তুতো ভাই।
• একটি “ডাকপত্র”-এর ঘটনা — বদ্রীপ্রসাদ নিজের বাবার রাগ নিয়ে উদ্বিগ্ন, আর মহেন্দ্র বাবা তাঁকে সোজাসুজি বলছেন: “তোমার বাবা যদি তোমার ওপর রাগ করে থাকেন, তা এইজন্য যে তিনি তোমাকে জীবন কীভাবে কাটাতে হয় তা শেখাতে চান… বাড়ি গেলে সব ঠিক হয়ে যাবে।”
• বৃন্দাবনে আনন্দময়ী মা-র ডাকা এক সভার বিবরণ, “ঈশ্বর কে” — এই প্রশ্ন নিয়ে, যেখানে উপস্থিত ছিলেন নিম করোলি বাবা, হাতি বাবা আর হরিনাম দাস জীর মতো মর্যাদার সন্তেরা — সেখানে মহেন্দ্র বাবা নিজের উত্তর দিয়েছিলেন: অতীত, বর্তমান আর ভবিষ্যৎ জানলেই কেউ ঈশ্বর হয়ে যান না, কারণ এমন জ্ঞান একটি সিদ্ধি — এক আধ্যাত্মিক প্রাপ্তি — হতে পারে, যা এমন কারও মধ্যেও থাকতে পারে যিনি ঈশ্বর নন।

এই বিবরণ কেন অসাধারণ

মহেন্দ্র মহারাজের যা কিছু টিকে আছে, তার বেশির ভাগটাই এসেছে তাঁর নিজের ধর্মীয় বৃত্তের ঘনিষ্ঠ শিষ্যদের কাছ থেকে। এই বই বরং তাঁকে স্থাপন করে বিংশ শতাব্দীর প্রথম থেকে মাঝামাঝি সময়ের ভারতীয় সন্তদের বৃহত্তর নক্ষত্রমণ্ডলে — আনন্দময়ী মা আর নিম করোলি বাবার মতো ব্যক্তিত্বরা এই পরম্পরার বাইরেও ব্যাপকভাবে পরিচিত, আর মহেন্দ্র বাবার প্রতি তাঁদের শ্রদ্ধা, যা এখানে লিপিবদ্ধ, এমন এক মানুষকে বাইরে থেকে দেখার দুর্লভ সুযোগ, যাঁকে এই গ্রন্থাগার অন্যথায় প্রধানত তাঁর নিজের লেখার মধ্য দিয়েই চেনে।

কে বলেছেন

হরিকিষণ শর্মা লোহবনে মহেন্দ্র মহারাজের প্রথম দিকের ভক্ত বদ্রীপ্রসাদ শর্মার ছেলে; কাহিনিগুলি লিখে রাখেন হরিকিষণের নিজের ছেলে রমাকান্ত শর্মা। বইটি সেই পরম্পরা স্পষ্টভাবে রক্ষা করে, প্রত্যেক কথককে তাঁর প্রাপ্য কৃতিত্ব দিয়ে।

আপনি আসলে কী পড়ছেন

• তারা বিয়াঙ্কার ওয়েবসাইট থেকে সম্পূর্ণ সংগ্রহ করা, যেখানে এটি ইংরেজিতে প্রকাশিত হয়েছিল; এখানে পড়ার সুবিধার জন্য সামান্য সম্পাদনা করা হয়েছে।
• একটি সংগৃহীত রচনা — এই গ্রন্থাগার অনুবাদ করেনি, পুনর্মুদ্রণ করেছে।
• পিডিএফ হিসেবে এবং ওয়েবে পড়ার সংস্করণ হিসেবে দেওয়া হয়েছে।

কোথা থেকে শুরু করবেন, ভাবছেন যদি

এটি পড়ুন, যদি মহেন্দ্র মহারাজকে বাইরে থেকে দেখতে চান — তাঁর নিজের লেখার মধ্য দিয়ে নয়, পারিবারিক স্মৃতির মধ্য দিয়ে, আর তাঁর যুগের অন্য সন্তদের মধ্যে তাঁর মর্যাদার মধ্য দিয়ে।

আগে পরিচয়ামৃত পড়ুন, যদি মহেন্দ্র মহারাজের সঙ্গে এখনও আপনার কোনো পরিচয়ই না হয়ে থাকে; সেই বই তাঁকে যথাযথভাবে চেনায়, আর এই বই ধরে নেয় যে তিনি মোটামুটি কে ছিলেন, তা আপনি আগেই জানেন।